Наследование осуществляется по завещанию, наследственному договору и закону (ч. 1 ст. 1111 ГК РФ). Завещание является личным распоряжением гражданина имуществом на случай своей смерти и одновременно односторонней сделкой, создающей права и обязанности после открытия наследства (п. п. 1, 5 ст. 1118 ГК РФ). Распорядиться имуществом на случай смерти можно и путем заключения наследственного договора (п. 1 ст. 1118 ГК РФ).
Завещание может быть совершено гражданином как единолично, так и совместно с супругом, с которым в момент совершения завещания гражданин состоит в браке (совместное завещание супругов) (п. 4 ст. 1118 ГК РФ). В момент совершения завещания гражданин должен обладать полной дееспособностью (ст. 21, п. 2 ст. 1118 ГК РФ).
Содержание завещания должно определяться с учетом принципа свободы завещания, который означает право завещателя (супругов - в случае составления ими совместного завещания), в частности, по своему усмотрению завещать имущество любым лицам, лишить наследства наследника(ов) по закону, не указывая причин такого лишения, в установленных случаях включить в завещание иные распоряжения, а также отменить или изменить совершенное завещание (п. 4 ст. 1118, п. 1 ст. 1119 ГК РФ).
На завещании (кроме закрытого) должны быть указаны место и дата его удостоверения (п. 4 ст. 1124 ГК РФ; п. п. 2.6, 5.1 Методических рекомендаций, утв. Решением Правления ФНП от 02.03.2021). Завещание излагается в свободной форме, четким и понятным языком, позволяющим однозначно понять волю завещателя. При его толковании нотариусом, исполнителем завещания или судом принимается во внимание буквальный смысл содержащихся в нем слов и выражений (ст. 1132 ГК РФ). Завещание должно быть составлено в письменной форме. В отдельных случаях завещание должно быть собственноручно написано завещателем, например, завещание, совершенное в чрезвычайных обстоятельствах, и закрытое завещание (п. 1 ст. 1124, п. 1 ст. 1125, п. 2 ст. 1126, п. 1 ст. 1129 ГК РФ).
По общему правилу завещание подлежит подписанию завещателем, а совместное завещание - супругами. Подпись должна быть собственноручной (факсимиле и другие "заменители" подписи не допускаются) (п. 4 ст. 1118, абз. 1 п. 3 ст. 1125 ГК РФ).
Однако если завещатель в силу физических недостатков, тяжелой болезни или неграмотности не может собственноручно подписать завещание, оно по его просьбе может быть подписано другим гражданином, так называемым рукоприкладчиком, в присутствии нотариуса. В завещании должны быть указаны причины, по которым завещатель не мог подписать завещание собственноручно, а также фамилия, имя, отчество и место жительства рукоприкладчика в соответствии с документом, удостоверяющим его личность (абз. 2 п. 3 ст. 1125 ГК РФ).
По общему правилу завещание должно быть нотариально удостоверено. Для этого можно обратиться к любому нотариусу независимо от того, работает ли он в государственной нотариальной конторе или занимается частной нотариальной практикой, а также независимо от места жительства завещателя. Удостоверить завещание можно непосредственно в нотариальной конторе либо дома или в больнице, где находится завещатель. Удостоверяя завещание, нотариус проверяет законность его содержания, за исключением случая, когда составляется закрытое завещание (п. 1 ст. 1124, п. 1 ст. 1126 ГК РФ).
При наличии у нотариуса сомнений в способности завещателя понимать значение своих действий, руководить ими или осознавать их последствия нотариус вправе, в частности, предложить представить документы, исключающие указанные сомнения (например, заключение эксперта о дееспособности) (ч. 1 ст. 15 Основ законодательства РФ о нотариате; п. 1.7.1 Методических рекомендаций).
За нотариальное удостоверение завещания нотариусом, работающим в государственной нотариальной конторе, уплачивается государственная пошлина. При обращении к частному нотариусу необходимо уплатить единый нотариальный тариф, включающий федеральный тариф (в размере госпошлины) и региональный тариф (в размере, установленном нотариальной палатой субъекта РФ). Отдельные категории граждан освобождаются от уплаты регионального тарифа полностью или частично (ч. 1, 3 - 5 ст. 22, ч. 2 ст. 25 Основ законодательства РФ о нотариате; п. п. 1, 2 Приложения N 2 к Приказу Минюста России от 12.09.2023 N 253).
В установленных случаях допускается удостоверение завещания вместо нотариуса другими лицами, в частности консульскими должностными лицами (п. 1 ст. 1124, п. 7 ст. 1125 ГК РФ; п. 1 ч. 1 ст. 26 Закона от 05.07.2010 N 154-ФЗ).
Кроме того, к нотариально удостоверенным завещаниям приравниваются (п. 1 ст. 1127 ГК РФ):
- завещания граждан, находящихся на излечении в больницах, госпиталях, других медицинских организациях в стационарных условиях или проживающих в стационарных организациях социального обслуживания, удостоверенные главными врачами, их заместителями по медицинской части или дежурными врачами этих больниц, госпиталей, других медицинских организаций, а также начальниками госпиталей, руководителями (их заместителями) таких организаций социального обслуживания;
- завещания граждан, находящихся во время плавания на судах, плавающих под Государственным флагом РФ, удостоверенные капитанами этих судов;
- завещания граждан, находящихся в разведочных, арктических, антарктических или других подобных экспедициях, удостоверенные начальниками этих экспедиций, российских антарктических станций или сезонных полевых баз;
- завещания военнослужащих, а в пунктах дислокации воинских частей, соединений, учреждений и военно-учебных заведений, где нет нотариусов, также завещания работающих в этих частях, соединениях, учреждениях и военно-учебных заведениях гражданских лиц, членов их семей и членов семей военнослужащих, удостоверенные командирами (начальниками) соответствующих воинских частей, соединений, учреждений или военно-учебных заведений;
- завещания граждан, находящихся в местах лишения свободы, удостоверенные начальниками мест лишения свободы.
При этом в таком порядке не может быть удостоверено совместное завещание супругов (п. 5 ст. 1127 ГК РФ).
В случае если гражданин находится в чрезвычайных обстоятельствах, угрожающих смертью, он может составить завещание в простой письменной форме в присутствии двух свидетелей, соответствующих установленным требованиям. Однако в течение месяца после прекращения таких обстоятельств завещание должно быть совершено в нотариальной либо приравненной к ней форме, иначе оно утратит силу. Исключение составляет совместное завещание супругов, которое не может быть совершено в чрезвычайных обстоятельствах (ст. 1129 ГК РФ).